Eddie Diaz, CSEP, ACC
Destination Event Producer
Bewogen reizen door droomvakanties
Belle Isle, Florida

Beschrijf uw carrière als reisagent. Hoe lang zit u al in het vak? Wat trok je aan?

Mijn carrière als reisagent maakt de volledige cirkel rond, die teruggaat tot 1993 toen ik als cruisemedewerker werkte op de beroemde Big Red Boat van Premier Cruise Lines. Ik zal nooit mijn eerste inscheping vergeten, wat een spannende dag! Er was iets magisch aan het stappen op dit enorme schip op weg naar nieuwe avonturen. Tot op de dag van vandaag is inscheping mijn favoriete dag van elke cruise. Er is een oprechte drukte die me het gevoel geeft dat ik een avonturier of ontdekkingsreiziger ben. Ik kan het niet ontkennen, ik hou gewoon van cruises. Naar aanleiding van mijn passie heb ik in 2013 besloten om mijn bedrijf voor speciale evenementen, Encore Creations Inc., te versterken met de onbeperkte mogelijkheden van een reisbureau. Vandaag de dag bieden Encore Creations, Inc. en Eventful Voyages by Dream Vacations hun klanten kant-en-klare diensten aan voor incentive, sociale en zakelijke evenementen; vergaderingen op zee; signature cruises; themareizen; en nog veel meer. Mijn passie is het creëren van transformerende en inspirerende evenementervaringen wereldwijd.

Wat is uw benadering van het bedienen van klanten?

Als het gaat om het bedienen van klanten, leef ik onder het motto: "We zijn net zo goed als onze laatste evenementervaring." Waar ter wereld we ook zijn, op het land of op zee, we worden direct beoordeeld op de ervaringen van onze klanten. Het is een zeer eenvoudig concept, als we geen uitzonderlijke service verlenen gaan ze ergens anders heen. Elke klant kijkt naar ons voor expertise, veel kennis en persoonlijke ervaring. Ze vertrouwen erop dat we de antwoorden hebben die ze nodig hebben en vinden troost in onze begeleiding. Ik behandel elke klant alsof ik degene ben die aan de andere kant van de lijn zit en ik vergeet nooit te glimlachen als ik de telefoon opneem. Het werkt!

Wat zijn enkele van uw best practices in de verkoop van cruisereizen?

Ik word opgewonden samen met mijn klanten. Ik stel me graag voor alsof ik met hen op de cruise ga. Dit helpt me hun behoeften te begrijpen, ze enthousiast te maken en hun reis aan te passen aan hun smaak. Het is belangrijk om te luisteren naar de behoeften van de klant, op zoek te gaan naar aanwijzingen in het gesprek, en vragen te stellen om beter te begrijpen wat een ongelooflijke ervaring voor hen zal zijn. Hoogwaardige informatie helpt me een compleet beeld te ontwikkelen van hoe ik hun wensen kan vervullen.

Wat is uw grootste uitdaging bij de verkoop van cruises en hoe overwint u die?

Een van mijn grootste uitdagingen is de verkoop aan een nieuwe cruiser. Verkopen aan een vroegere klant of een doorgewinterde cruiser is veel gemakkelijker. Nieuwe cruisers hebben zoveel vragen en misvattingen over cruisen. Dit proces kost wat meer moeite en vereist geduld. Ik probeer een gemeenschappelijke basis te vinden door me mijn eerste cruise te herinneren en alle onbeantwoorde vragen die ik had. Ik richt me op het verkopen van de ervaring, de unieke aspecten, de waarde, en wat cruisen de beste vorm van vakantie maakt die ooit is uitgevonden!

Wat is tot nu toe een carrièrehoogtepunt geweest?

Mijn beste carrièremoment als reisagent was toen we mijn bedrijf voor het eerst openden en mijn allereerste handtekening, de themacruise, lanceerden. We hadden meer dan 100 passagiers, het was een opwindende ervaring. Van het maken van de registratie en inschepingsdag receptie, tot het uitdelen van goodiebags, tot het uitvoeren van het schema, elk moment was een ware high! Ik voelde dat ik verantwoordelijk was voor het creëren van een ervaring en het maken van een verschil in het leven van mensen.

Bent u CLIA gecertificeerd? Zo ja, wat op welk niveau en hoe heeft die certificering uw carrière beïnvloed?

Ja, ik ben CLIA gecertificeerd, mijn niveau is ACC. Vaak vragen mensen mij waar het ACC voor staat en het helpt mij om de informatie met hen te delen. Zowel mijn certificering als mijn CLIA lidmaatschap hebben mijn bedrijf verrijkt met middelen, klassen en een krachtig netwerk van toegewijde industrievrienden. In onze industrie is het CLIA lidmaatschap een "must have" en Cruise360 is een "must attend" evenement.

Hoe heeft uw CLIA-lidmaatschap en/of professionele ontwikkeling u geholpen in uw carrière?

Mijn CLIA-lidmaatschap heeft me vertrouwen gegeven door te weten dat ik niet alleen ben. Net als ik zijn er andere agenten, industrie-experts en grote mensen van wie zoveel te leren valt. CLIA is een echt netwerk van informatie, kennisbasisondersteuning en industrieprofessionals die bereid zijn om te luisteren, te helpen en mij te steunen in mijn zakelijke inspanningen.

Welke cruisetrends zie je?

Een van mijn favoriete cruisetrends is de voortdurende groei van thema-events op zee. Zelfzuchtig, als evenementenproducent en groepsexpert, ben ik gek op themacruises. Cruisemaatschappijen worden creatief met nieuwe aanbiedingen en unieke opties. Ik vind het echt leuk om vooruit te denken en te vinden welke coole niches en speciale groepen waarvoor we geweldige ervaringen kunnen creëren.

Wat is uw dierbaarste persoonlijke cruiseherinnering?

Ik kan terugblikken en lachen naar de tijd dat ik als personeel aan boord van een cruiseschip werkte. Er is niets alarmerender dan laat in de haven aan te komen en je schip te zien wegvaren. Ik had de boot gemist! Ik moest toen een watertaxi loodsboot halen en aan boord van het schip gaan terwijl het in beweging was. Ik kan eerlijk zeggen dat het een opwindend rendez-vous was onder de Skyway Bridge in Tampa. De haven van Tampa zal nooit meer hetzelfde zijn!