Linda "Casey" Rainey, MCC
Onafhankelijk reisbureau, Goldrush Getaways
Sacramento, CA

Beschrijf je carrière als reisagent.

Leuk, veel plezier, en nog veel meer plezier. Ik adviseer mijn eerste keer cruisers om te beginnen met een kortere cruise (ik adviseer een Catalina/Ensenada route van Long Beach) om te zien of ze houden van cruisen voordat ze investeren in langere cruises. Daarom organiseer ik elk jaar een groepscruise van 4 nachten. Het geeft mijn klanten de mogelijkheid om "de wateren te testen".

Hoe lang zit je al in het vak? Wat trok je aan?

Ik ben al iets meer dan 11 jaar een reisagent. Ik hou van mensen en hou ervan om plezier te hebben door het hosten van groepscruises (hoe meer hoe beter).

Wat is uw benadering van het bedienen van klanten?

Ik geloof erin om de klant altijd te geven wat hij wil, en meer dan wat hij verwacht. Als ze zeggen "Ik krijg een goede prijsstelling online door mijzelf", dan leer ik ze hoe ik voor alle kleine details zorg, zoals het ingeven van de check-in informatie voor gasten. Ik krijg zelfs hun instapkaarten en bagagelabels voor hen. Ik luister naar wat ze willen en stel me voor dat ik met hen meega en hoe ik hun vakantie beter kan maken. Mijn drie belangrijkste stappen naar de verkoop van cruises: 1. Luister 2. Stel je voor 3. Verkoop.

Wat is je grootste uitdaging bij het verkopen van cruises en hoe kom je daar overheen?

De grootste uitdaging is als iemand zegt: "Ik zou nooit op een cruise gaan." Een vriend of familielid van hen kan een slechte ervaring hebben gehad. Of, ze horen op het nieuws over iets dat is gebeurd op een bepaalde cruise en denken dat specifieke cruisemaatschappij niet een die ze willen zijn op. Ik leg uit dat elke cruisemaatschappij, elk cruiseschip en elke reisroute anders is. Ik benadruk de beste dingen over de cruise die ik aanbeveel en verzeker hen dat hun ervaring beter zal zijn.

Wat is tot nu toe een carrièrehoogtepunt geweest?

Het nemen van een groep Shriners (Shriners Hospital for Children Noord-Californië) en hun families op een cruise door het Panama-kanaal. Het was niet mijn eerste keer door het kanaal, maar deze groep en de bemanning van het schip maakten het zo veel leuker. Het was toevallig de eerste keer dat het schip en de bemanning door het kanaal gingen. De bemanning was net zo enthousiast als wij, wat de ervaring nog leuker maakte. Het was alsof je het kanaal voor het eerst zag. Met de hulp van de bemanning zag ik dingen die ik de eerste keer niet zag.

Hoe heeft uw CLIA-lidmaatschap en certificering u geholpen als cruisereisprofessional?

Alleen al het hebben van mijn Master Cruise Counsellor (MCC) certificering geeft me meer vertrouwen en kennis van zaken. Ik geloof dat het mijn klanten laat zien dat ik mijn werk als reisagent serieus neem. Het lidmaatschap helpt me om sneller scheepsinspecties te vinden en te krijgen. Ik heb ook genoten van gereduceerde tarieven van hotels als beloning voor mijn harde werk. Het CLIA-lidmaatschap houdt me ook op de hoogte van het laatste vaarnieuws. Daarnaast heb ik al het cursuswerk van Princess Cruises en Norwegian Cruise Line afgerond. Ik ben van plan om meer CLIA lessen te volgen en misschien zelfs mijn Elite Cruise Counselor (ECC) certificering te behalen.

Welke cruisetrends ziet u?

Ik zie steeds meer mensen die een cruise willen omdat ze meestal "all-inclusive" zijn. Ze hoeven maar één keer uit te pakken en alle activiteiten zijn binnen handbereik. Steeds meer mensen boeken familiecruises. Mijn klanten lijken steeds jonger te worden. Veel jongvolwassenen cruisen en nemen hun hele familie mee.

Wat is je dierbaarste persoonlijke cruiseherinnering?

Het is moeilijk om er maar één uit te kiezen. Op een van mijn groepscruises koos ik voor een cocktailparty van een uur. Ik vroeg iedereen om hun beste jaren '50 outfit te dragen. Het laatste paar dat op het feest kwam, droeg een witte sportjas en een roze anjer, en zij droeg de exacte outfit die zijn moeder droeg tot zijn afstuderen in de jaren '50. Ik heb een DJ ingehuurd voor het feest en het was echt een geweldige sokkenhoop.

Een andere dierbare herinnering was toen mijn zus hutten kocht voor haar en haar man, hun drie dochters, hun echtgenoten en kinderen. Natuurlijk moest ik ook gaan. Toen besloten meer familieleden ook te gaan. Het was zo'n geweldige familie-ervaring. Er was voor iedereen wat te doen. Onze diners waren net als vroeger, toen we allemaal samen aan tafel gingen eten.

Nog laatste gedachten?

Toen ik in de business begon, nam ik alle lessen die ik kon krijgen met Goldrush Getaways, met uitzondering van de groepscruise-klasse. Ik dacht niet dat ik ooit genoeg hutten zou hebben om een groep te vormen. Ik boekte een cruise, maakte een flyer en stuurde die naar iedereen die ik kende. De reactie was overweldigend. Ik had meer dan 50 mensen die op de cruise wilden gaan. Op dat moment moest ik om hulp vragen. Nu ben ik een groepscruise-specialist.